स्त्री-विमर्श का धूसर पक्ष

1. भाई की परवाह  

सात साल बाद अमेरिका से आई दीदी से मिलने भाई शिरीष अहमदाबाद गुजरात से ‘हावड़ा एक्सप्रेस’ ट्रेन से कोलकाता पहुँचा। बड़े भाई सतीश के घर ठहरी दीदी ने दरवाजा खोला और कुछ देर बाद अपनी भाभी को अहमदाबाद फोन लगाया।

जैसे ही भाभी नीरजा ने फ़ोन पर ‘हैलो’ कहा, दीदी ऊँची आवाज़ में बोलने लगीं, ‘ नीरजा, तुम्हें मेरे भाई की ज़रा भी परवाह नहीं है। उसे ट्रेन से क्यों भेजा? उसका चेहरा बहुत थका हुआ लग रहा है! इस उम्र में तुम्हें उसे एरोप्लेन से भेजना चाहिए था। इतने बड़ी पोस्ट पर काम करती हो और मेरे भाई के लिए इतना नहीं कर पाई?’

सुनकर नीरजा हैरान रह गई, क्या जवाब दें! तभी, पीछे से फ़ोन पर पति शिरीष की आवाज़ सुनाई दी, ‘दीदी, पहले मेरी बात सुनो। नीरजा ने दो महीने पहले मुझे एक स्मार्ट मोबाइल फोन खरीद कर दिया है, और पिछले महीने उसने मेरे लिए एक होंडा एक्टिवा खरीदा है। दो महीने में उसने मेरे लिए करीब सवा लाख रुपए खर्च किए हैं।’

‘तो क्या हुआ?’

‘हुआ कुछ नहीं, दीदी। वो तो एयर टिकट ही लेना चाहती थी। मैंने ही उससे कहा कि मैं रिटायर्ड आदमी हूँ, आराम से मजे लेते हुए ट्रेन से जाऊंगा। वैसे मैंने सेकंड एसी कोच में आराम से यात्रा की है। मेरे चेहरे पर जो थकान तुम्हें दिख रही है, वह बढ़ती उम्र की निशानी हो सकती है।’
नीरजा को दीदी का फोन कटने की आवाज़ सुनाई दी।

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2. आईना

कल ही प्रणीति के देवर का विवाह हुआ। आज रिसेप्शन पार्टी है। ससुराल में खुशी का माहौल है। कई मेहमान आने वाले हैं। परिवार की सभी महिलाएँ अपने-अपने तरीके से तैयार होने में व्यस्त हैं। प्रणीति भी एक शयनकक्ष में लगे आईने के सामने खड़े होकर अपने चेहरे पर मेकअप लगा रही है।

मेकअप लगाते हुए वह मन ही मन मुस्कुराती है। याद आ रही है, किशोरावस्था में उसके सांवले रंग और साधारण शक्ल सूरत पर फब्तियाँ कसती महिलायें। जो लड़की कॉलेज जाने से पहले अपने लंबे बालों की दो चोटियाँ बनाती थी, अपनी माँ का बनाया हुआ काजल आँखों में लगाती थी, और काजल पेंसिल से माथे पर बिंदी लगाती थी, वही लड़की अब एक परिणीता के रूप में आईने में ख़ुद को बेहद ख़ूबसूरत देख पाती है।

यह सौंदर्य प्रसाधनों का कमाल हो सकता है, या फिर अनिरुद्ध जैसा गोरा, सुंदर और सुशील युवक पति के रूप में मिलने की खुशी हो सकती है।
उसका सिंगार अपने अंतिम चरण में था तभी अचानक एक आवाज़ ने उसके विचारों की शृंखला तोड़ दी। परिवार की एक ख़ूबसूरत महिला तीखी आवाज़ में कह रही थी, ‘प्रणीति, मैं देख रही हूँ कि तुम बहुत देर से आईना रोक कर खड़ी हो। अब एक तरफ हो जाओ, वैसे भी इतना सजने-संवरने से तुम्हें क्या फर्क पड़ेगा?’

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 3. गिनती

नीलिमा जी किचन में गईं और अपनी खाना बनाने वाली लड़की पर बहुत ज़ोर से चिल्लाने लगी। उसका गुस्सा सातवें आसमान पर था। उन्हें इस बात का बिल्कुल भी ध्यान नहीं था कि घर में मेहमान आए हुए हैं। जैसे ही वे लिविंग रूम में दाखिल हुईं, मेहमान महिला ने पूछा, ‘प्रॉब्लम क्या है, दीदी?’

उन्होंने कहा, ‘जब से यह लड़की आई है, मैं उसे रोज़ शाम को दस रोटियाँ बनाने के लिए कहती हूँ। लेकिन वह लगातार मेरी बात को नज़रअंदाज़ करती है और कभी आठ, कभी बारह या पंद्रह रोटियाँ बना देती है। उसे अंदाज़ा भी नहीं है कि कितना खाना बर्बाद हो रहा है।’
‘ओह!’ मेहमान महिला बोलीं।

‘वह कब समझेगी कि इस तरह खाना बर्बाद नहीं करना चाहिए? इससे ज़्यादा गैस खर्च होता है, और उसका समय भी बर्बाद होता है। लेकिन उसमें ज़िम्मेदारी की भावना बिल्कुल नहीं है। आज मैंने उससे कह दिया है  कि अगर अब से उसने मेरी बात नहीं मानी, तो मैं उसे नौकरी से निकाल दूँगी।” नीलिमा जी का गुस्सा जस का तस था।
थोड़ी देर रुकने के बाद, मेहमान महिला ने धीमी आवाज़ में पूछा, ‘ऐसा तो होना नहीं चाहिए कि यह गरीब, बेसहारा लड़की, जिसे पैसों की सख्त ज़रूरत है, आपकी बात न सुने। क्या वह पढ़ी-लिखी है?”
‘नहीं, उसे अक्षरज्ञान भी नहीं है।’ नीलिमा जी झल्लाते हुए बोलीं।